السباق العظيم

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

كان الأمر يقتصر على نصف دزينة فقط من السيارات و 17 رجلاً ، لكن هذا كان عرقًا واحدًا لم يصنع التاريخ فحسب ، بل غيّره أيضًا.

احصل على حصان

في عام 1908 كان وعد السيارة مجرد وعد. كانت الصناعة في مهدها ، ومعظم الناس لا يزالون يعتمدون على الخيول أو على أقدامهم الخاصة للوصول من مكان إلى آخر. كان المشكّكون مقتنعين بأن السيارة كانت مجرد وسيلة للتحايل باهظة الثمن وغير موثوقة. إذاً ، كيف يمكن لأي شخص أن يثبت للعالم أن السيارة هي أكثر وسائل النقل عملية ودائمة وموثوق بها على الإطلاق؟ سهل: رعاية سباق. ولكن ليس فقط أي عرق - يجب أن يكون ماراتون ذات أبعاد عالمية ، وأن يضع الآلات الجديدة (ومحركاتها) في مواجهة أصعب الظروف الممكنة في دورة تمتد حول العالم ، مع جائزة نقدية كبيرة للفائز ، على سبيل المثال ، 1000 $. ثم نسميها "السباق الكبير" … وعبر أصابعك.

سيارتي أفضل منك

من الصعب أن نفهم أن السيارات المعلقة كانت على الخيال العام في مطلع القرن العشرين. وحدث هياج مماثل من التقدم التكنولوجي المتفوق خلال السباق نحو القمر في الستينيات ، حيث تنافست الدول الصناعية بضراوة على أن تعتبر أحدث وأكثر حداثة من الناحية التكنولوجية.

عندما يتعلق الأمر بالسيارات ، كان هناك عدد قليل من سباقات الطرق على غرار رالي ، ولكن لا شيء على نطاق عالمي حقيقي. لذلك نيويورك تايمز والصحيفة الفرنسية لو ماتين جنبا إلى جنب لتنظيم مسابقة أكبر وأفضل مصممة لتكون الاختبار النهائي للإنسان والآلة. بدءاً من مدينة نيويورك ، كان المتسابقون يعبرون الولايات المتحدة القارية وأراضي ألاسكا ، ويأخذون عبّارة عبر مضيق بيرينغ ، ثم يقودون السيارة من فلاديفوستوك عبر سيبيريا إلى باريس ، وهي رحلة تمتد لمسافة 22 ألف ميل.

كانت توجد طرق معبدة قليلة في أي مكان في ذلك الوقت ، وقد عبر الكثير من الطريق المخطط لمساحات شاسعة خالية من الطرق. ومع وجود عدد قليل من محطات الوقود ، فإن مجرد استكمال الدورة يتطلب كل أوقية من القدرة على التحمل والإبداع من جانب السيارة والسائق ، ولكن الفائز سيملك حقوق التفاخر التي لا تقبل الجدل حول ادعاء أفضل سيارة في العالم.

أيها السادة ، ابدأ بمحركاتك

وبتحية حشد من 250 ألف شخص ، انسحبت ست سيارات تمثل أربع دول من ميدان التايمز في نيويورك في 12 فبراير عام 1908 لتبدأ المغامرة الكبرى. كان لدى فرنسا ثلاث سيارات: دي ديون-بوتون ، و Motobloc ، و Sizaire-Naudin. ومثلت ألمانيا من قبل Protos ، وإيطاليا من Zust. وقد تم تصميم جميع هذه الطائرات باستثناء المنافسة الأمريكية ، وهي "توماس فلاير" ، التي يقودها جورج شوستر. (كان توماس في آخر لحظة دخول لأن الرعاة لم يستطيعوا التفكير في سباق بهذا الحجم ليس لديهم ممثلين أمريكيين). جميع محركات سيزر-ناودين ذات الأسطوانة الواحدة لديها 4 أسطوانات تتراوح بين 30-60 حصاناً. الأسرع ، Protos ، يمكن أن تصل إلى 70 ميل بالساعة. كانت السيارات عبارة عن أشياء ثقيلة ومركبة ، مع قمرة قيادة مفتوحة ولا زجاج أمامي (كان يعتبر الزجاج خطيرًا للغاية). يتألف كل فريق من سائق رئيسي ، وسائق / ميكانيكي إغاثة ، ومساعد ، وعادة ما يكون مراسلًا يسافر مع الفريق ويرسل قصصًا من الطريق عبر التلغراف.

انهم خارج!

مباشرة عند مغادرة مانهاتن ، دخلت السيارات في عاصفة ثلجية شرسة ادعت أن Sizaire-Naudin هي الضحية الأولى للسباق. وقد تعطلت المركبة الفرنسية ذات المقعدين ، وهي 15 راكباً ، في بيكسكيل ، نيويورك ، واضطرت إلى الإقلاع عن التدخين. كان قد ذهب 44 ميلا فقط. عززت الثلوج السيارات المتبقية على طول الطريق إلى شيكاغو ، مما يبطئ تقدمها إلى سرعة القواقع. استغرق الأمر توماس فليكر ثماني ساعات للسفر أربعة أميال في ولاية إنديانا ، وبعد ذلك فقط مع الخيول كسر درب أمام السيارة.

بعد شيكاغو ، اتجهت السيارات عبر السهول الكبرى في درجات حرارة دون الصفر. للتدفئة ، أعاد فريق Motobloc الفرنسي تحويل الحرارة من المحرك إلى الكابينة (وهو ابتكار وجد طريقه إلى السيارات المستقبلية) ولكن دون جدوى: اضطر Motobloc إلى ترك السباق في أيوا. في هذه الأثناء ، حول الطقس الشتوي السهول إلى الوحل ، التي تمسكت بهيكل السيارات ، مضيفا مئات الجنيهات من الوزن لكل سيارة. أخذت فرق التوقف في محطات الإطفاء في كل مدينة مروا بها لشطف عالي الضغط.

غير قادر على العثور على طرق صالحة للاستعمال عبر نبراسكا ، أخذ السائقون إلى "ركوب القضبان" ، متداخلاً مع خطوط السكك الحديدية وارتد على طول ، لربطة العنق ، لمئات الأميال. (كانت الانفجارات متكررة.) ركب موصل الاتحاد المحيط الهادئ جنبا إلى جنب مع الفريق الأمريكي لتنبيههم إلى القطارات القادمة. في حالة الطقس السيئ بشكل خاص ، يقوم أحد أعضاء الفريق بتدوير المبرد بفانوس وقبضة أمام السيارة.

عندما لم تكن هناك مسارات قطار ، استخدمت السيارات الأخاديد التي تركتها العربات المشمولة قبل سنوات. كانوا يبحرون من قبل النجوم ، السدود ، البوصلات ، والمرشدين المحليين ، عندما يمكنهم توظيفهم. وإذا اضطروا للتوقف لأكثر من بضع ساعات ، كان يجب أن يتم تصريف المشعاعات بالكامل - لم يتم اختراع مضاد للتجمد حتى الآن.

أخذ زمام المبادرة

بعد 41 يومًا ، 8 ساعات ، 15 دقيقة ، كان توماس فلاير أول من وصل إلى سان فرانسيسكو ، وأصبح أول سيارة تعبر الولايات المتحدة في الشتاء. ركب الفريق الأمريكي على الفور سفينة بخارية إلى فالديز ، ألاسكا ، نقطة انطلاق لرحلة البرية إلى بحر بيرنغ ، وأحضرت معهم مجموعة من الحمام الزاجل لإرسال التقارير إلى الولايات المتحدة.وكان منظمو سباق الخيل يأملون أن يوفر الجليد عبر مضيق بيرينج جسرا للسيارات. لكن كان يجب إلغاء ساق ألاسكا لأن الطقس وظروف القيادة كانت أسوأ مما كانت عليه في الولايات المتحدة. (لم تنجح خطة الحمام جيدًا أيضًا ، فقد تعرض الطائر الأول الذي يرسل عالياً من فالديز للهجوم وتأكله طيور النورس).

حصل فريق الولايات المتحدة على مكافأة لمدة 15 يومًا لمغامراتهم في ألاسكا ، وطلب منهم العودة إلى سان فرانسيسكو للانضمام إلى المتسابقين الآخرين على شوموت إس.إس.إم ، المتجه إلى يوكوهاما ، اليابان. في الوقت نفسه ، تمت معاقبة المنتخب الألماني 15 يومًا لوضع سيارته على متن قطار من أوجدن ، يوتا ، إلى سان فرانسيسكو. كلا القرارين سيتحملان بشدة على نهاية السباق.

أيها السادة ، أعد تشغيل محركاتك

وبمجرد ترسانه في اليابان ، كان على المنافسين المتبقين أن يستقلوا سياراتهم إلى ميناء فلاديفوستوك ، روسيا ، حيث سيستأنف السباق رسميا. استغرق الألمان والإيطاليين سفينة أخرى. قاد الأمريكيون والفرنسيون عبر اليابان وأخذوا عبّارة. كان كثيرًا على دي ديون-بوتون. بعد 7.332 ميل ، ألقى الفريق الفرنسي في المنشفة ، ولم يبق سوى ثلاث سيارات: البروتوس الألماني ، الإيطالي زوست ، والأميركي توماس فلاير. بعد خروج مثير آخر من حشد متفرج من المتفرجين ، صعدت السيارات من فلاديفوستوك … إلى الوحل. تحولت ذوبان الثلوج التندرا السيبيري إلى مستنقع.

فقط على بعد أميال قليلة من فلاديفوستوك ، جاء الفريق الأمريكي على Protos الألمانية عالقاً في الوحل العميق. قام جورج شوستر برفع سيارته أمام الألمان إلى أرض أكثر حزماً على بعد بضع مئات من الياردات. معه كان ميكانيكي جورج ميلر ، مساعد هانز هانسن ، و نيويورك تايمز مراسل جورج ماكادام. عندما اقترح هانسن مساعدتهم للألمان ، وافق الآخرون. كان الألمان المذهولون ممتنين للغاية لأن سائقهم ، الملازم هانز كويبن ، أطفأ زجاجة من الشمبانيا كان يدخرها من أجل الاحتفال بالنصر في باريس ، معلناً أن الإيماءة الأمريكية "عمل شجاع وكوميدلي". رفع الفريقان زجاجًا. معا ، سجل مراسل ماكادام لحظة لورقته ، وظهرت الصورة اللاحقة في الصحف في جميع أنحاء العالم وأصبحت الصورة الأكثر ديمومة من السباق.

العقبات البشرية

كانت أحوال الطرق في سيبيريا أسوأ مما كانت عليه في غرب الولايات المتحدة. مرة أخرى أخذت السيارات إلى القضبان - هذه المرة على مسارات السكك الحديدية عبر سيبيريا. كان يمكن لمحاولة من قبل شوستر لاستخدام نفق للسكك الحديدية أن تكون مشهدًا من فيلم كوميدي صامت ، حيث خرجت السيارة الأمريكية بشكل محموم من النفق قبل القطار القادم. كانت هناك عقبات أخرى أيضا. في مرحلة ما ، اتهم فريق أمريكي من قبل فرقة من الفرسان يلوحون البنادق. اقتحم الأميركيون الضحك وتوجهوا مباشرة عبر قطيع الفرسان ، تاركين لقطاع الطرق في الغبار.

القيادة على مدار الساعة خلقت مشاكل أخرى: غالبًا ما كان سائق الإغاثة يسقط من السيارة المفتوحة أثناء النوم ، لذلك صمم الفريق مشبكًا وحزامًا لحمله في حزام الأمان الأول في العالم. طول ودقة السباق كان له أثره أيضا ، واشتعلت الغضب. في وقت ما ، هدد شوستر المثير للغضب برمي هانسن من السيارة وخارج الفريق. ورد هانسن بسحب مسدسه وصغره ، "افعل ذلك وسأضع رصاصة فيك". قام الميكانيكي جورج ميلر برسم مسدسه ، "إذا تم أي إطلاق نار ، فلن تكون الوحيد". توافق على حصر أسلحتهم والضغط على.

مأساة إيطالية

وبحلول مايو كانت السيارات تتسابق في جميع أنحاء العالم لمدة أربعة أشهر. وقد تخطى فريق بروتوس الألماني الأسرع الأمريكي توماس فلاير ، في حين تراجع زوست الإيطالي بقوة وأبًا وراءه ، لكنه ضغط على ذلك ، مقتنعًا بأنهم سيلحقون به. ثم ضربت الكارثة. خارج Tauroggen ، مدينة حدودية روسية ، فاجأ حصان رسم عربة بعزف صوت Zust وأخرج عن السيطرة. وقد دُوس طفل قُتل بالقرب من الطريق وقتل. قاد الإيطاليون إلى تاوروجن للإبلاغ عن الحادث وتم إلقاءهم على الفور في السجن ، حيث ظلوا لمدة ثلاثة أيام ، غير قادرين على التواصل مع أي شخص بالخارج. وأخيراً ، قررت الشرطة المحلية أن سائق العربة كان مخطئاً لفقدان السيطرة على حصانه ، وأفرج عنهم. استمروا نحو باريس في مزاج كئيب.

و الفائز هو…

في 30 يوليو ، 1908 - 169 بعد أيام من بدء السباق ، وصل توماس فلاير في ضواحي باريس ، وشتم الفوز. لقد وصل بروتوس بالفعل إلى باريس قبل أربعة أيام ، ولكن بسبب مكافأة الأمريكيين التي استمرت 15 يومًا وعقوبة الألمان لمدة 15 يومًا ، كان الجميع يعرفون أن الفريق الأمريكي بهامش نصر لا يمكن تجاوزه. أم هل هم؟ قبل أن يتمكن الأمريكيون من دخول المدينة ، أوقفهم أحد رجال الدرك. يطلب القانون الفرنسي من السيارات وجود مصباحين عاملين. كان لدى الطيارة واحد فقط. تم كسر الآخر في روسيا (من قبل الطيور). تجمع الحشد. كان الباريسيون ، مثل آلاف الآخرين في جميع أنحاء العالم ، يتابعون تقدم السباق العظيم لشهور في الصحف. كانوا حريصين على الترحيب بالمنتصرين عند خط النهاية في الشانزليزيه.

ناشد طاقم شوستر رجال الدرك ، لكنه لم يتزحزح. لا المصباح ، لا يوجد دخول. كان شوستر المحبط على وشك تفجير حادثة دولية من خلال مهاجمة الدرك عندما قدم راكب دراجة هوائية للأميركيين المصباح الأمامي من دراجته. حاول ميكانيكي ميلر أن يزيل الضوء لكنه لم يستطع إطفائه. الحل: رفعوا الدراجة على غطاء السيارة ووضعوها في مكانها باليد. كان الدرك يهز كتفيه ويلوح لهم. وبعد بضع ساعات عبروا خط النهاية. النصر في النهاية!

عهد جديد يبدأ

واستمرت الاحتفالات لأسابيع ، طويلة بما فيه الكفاية بالنسبة للفريق الإيطالي ، بالضجر ولكن غير منحرفة ، للدخول إلى باريس في 17 سبتمبر واحتلال المركز الثالث. كان السباق الكبير قد انتهى رسميا. أصبح السائقون وطاقمهم أبطالا قوميين في بلدانهم الأصلية. عندما عاد الأميركيون إلى نيويورك ، حصلوا على استعراض شريط في جادة فيفث أفينيو ودعاهم الرئيس ثيودور روزفلت (أول رئيس أمريكي يقود سيارة) إلى حفل استقبال خاص في منزله الصيفي في لونغ آيلاند. اليوم توماس فلاير معروض في Harrah’s Automobile Collection في رينو ، نيفادا. يحتوي المتحف الألماني في ميونيخ على Protos الألمانية. تم تدمير زوست الإيطالي في حريق بعد أشهر فقط من السباق ، ولكن المصير النهائي للسيارات المعنية لا يهم. وقد أثبت جميع المنتهكي الثلاثة أن السيارة يمكن أن تذهب إلى أي مكان في العالم بأمان وفي أي وقت وفي أي ظروف. لا يمكن لأي شكل آخر من أشكال النقل تقديم نفس المطالبة. مع اختتام السباق العظيم ، وصل عصر السيارات رسميا. في نفس العام ، وضع هنري فورد الموديل T في الإنتاج الكامل على خط التجميع ، وأصبح العالم مجنونًا للسيارات منذ ذلك الحين.

حاشية

في كل الهرج والمرج بعد السباق ، رعى السباق "مهملين" لتسليم مبلغ 1000 دولار أمريكي إلى فريق توماس فلاير. لم يكن ذلك بعد 60 سنة ، في عام 1968 ، أن نيويورك تايمز منحت جائزة الجائزة لجورج شوستر. بحلول ذلك الوقت ، كان العضو الوحيد في فريقه لا يزال على قيد الحياة.