أين ذهب إنسان نياندرتال؟

2024 مؤلف: Sherilyn Boyd | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-16 09:38

لأكثر من 150،000 سنة ، أبناء عمومتنا القدامى ، إنسان نياندرتال (Homo neanderthalensis) ، ازدهرت في جميع أنحاء أوروبا حتى ، في غمضة عين (من الناحية الجيولوجية) ، اختفوا من على وجه الأرض. تم اقتراح العديد من النظريات لشرح الانقراض ، على الرغم من أن الإجماع ينمو أن العامل الأساسي هو المنافسة معنا (هومو سابينس). على الرغم من الإبادة ، إلا أن إرثهم يعيش اليوم - في الجينوم البشري.

أساسيات الإنسان البدائي

عاش إنسان نياندرتال في أوروبا وآسيا منذ حوالي 200،000 إلى 40000 سنة ، وقد شارك في العديد من الخصائص مع البشر المعاصرين ، وفي الواقع ، اختلف وراثيًا بنسبة 0.12٪ فقط. عضلي ، قصير وقوي ، مع جباه منحدرة وحواجب بارزة ، على الرغم من أن مظهرها يبدو وحشيا ، يلاحظ العلماء أن أدمغتهم كانت تقارب الحجم نفسه لجيرانهم المجانين (أوائل الإنسان الحديث).

إنقراض الإنسان البدائي

وقد كشفت أبحاث الحمض النووي الحديثة أن معظم نياندرتال مات في أوروبا الغربية منذ حوالي 50 ألف سنة مضت ، ولم يتبق سوى بقايا من هذه الأنواع خلال الألفي عام القادمة - عندما هاجر البشر لأول مرة إلى أوروبا.

أول كتلة يموتون

لقد اكتشف العلماء الذين اكتشفوا أول حالة وفاة ضخمة أن نظرية التغير المناخي ، مثل واحدة من العديد من فترات "المراحل الباردة والجافة الشديدة المفاجئة" المعروفة باسم أحداث هاينريش ، قد تكون السبب في ذلك.

مهما كان المصدر ، لم يبق سوى حفنة من الناجين في المناطق الجنوبية الأكثر دفئًا في أوروبا ، ويعتقد أن هذه البقايا قد توالت ، مما أدى إلى اختلاف جيني محدود - وهي حالة "يمكن أن تجعل الأنواع أقل مقاومة للتغيرات في بيئتها ، و ضعه في خطر متزايد من الانقراض."

مسابقة كرو مجنون

على الرغم من السنوات الماضية يعتقد العلماء هومو سابينس لم يصلوا إلى أوروبا حتى وصل عددهم إلى 35،000 شخص (قبل الحاضر) ، والتحسينات الأخيرة في أساليب التأريخ الأثري ، ونظرة ثانية لبعض الأسنان القديمة ، أظهرت أن البشر الحديثين قد دخلوا أوروبا لأول مرة منذ حوالي 45،000 سنة. تتزامن هذه الفترة مع فقدان التنوع (وضعف أكبر) لدى سكان إنسان نياندرتال ، وتسبق انقراضها ب 5000 سنة فقط.

صدفة؟ معظمهم لا يعتقدون ، وتوافق الآراء هو ذلك العاقل ببساطة خارج المنافسة نياندرتال. دعماً لهذه النظرية ، يلاحظ البعض أنه على الرغم من أن الاثنين لديهما نفس حجم الدماغ ، كان الدماغ نياندرتال أكثر استهلاكا بإدارة جسمه ومعالجته البصرية بشكل كبير أكثر من "معالجة عالية المستوى". ونتيجة لذلك ، نظريا يفترضان أن الإنسان البدائي ببساطة لم يكن لديك لغة معقدة أو القدرة على إدارة الشبكات الاجتماعية الموسعة التي كان لديها Cro-Magnon.

ويعتقد أن القدرة على الحفاظ على علاقات اجتماعية قوية عبر مسافات كبيرة كانت ميزة واضحة عند التعامل مع التغيرات البيئية - مثل تغير المناخ أو انفجار بركاني كبير. تظهر الأدلة التي تم جمعها في جميع أنحاء أوروبا أنه على الرغم من أن نياندرتال قد حافظ على علاقات مع الأقارب حتى مسافة 30 ميلاً ، كان كرو مانيون يسافر عدة مرات - حتى 200 ميل.

على هذا المنوال نفسه ، لاحظ باحثون آخرون أنه خلال هذا الوقت ، تمتع أطفال Cro-Magnon بفترة أطول من التطور بالمقارنة مع أطفال إنسان نياندرتال - مما منحهم وقتًا أكبر للتعلم من كبار السن ، مما أدى في النهاية إلى حياة أطول. ويعتقد أن كلا العاملين لعب دورا أيضا هومو سابينس قدرة أكبر على التكيف مع الاضطرابات البيئية.

ثورات بركانية

حول وقت إنقراض النياندرتال ، غطى انفجاران بركانيان هائلين القارة بالرماد ، مما أسفر عن مقتل معظم الحياة النباتية ونثر الشمس بغيوم كثيفة. حدث الأول في القوقاز منذ حوالي 45،000 سنة ، بينما اندلع الثاني ، المعروف باسم Ignimbrite الكامبانية ، في جنوب إيطاليا عند حوالي 40،000.

فمنذ العديد من الفكر الحديث لم يكن البشر الحديثون قد هاجروا إلى أوروبا حتى 5000 عام بعد ثورة البركان ، نظرية شعبية قضت بأن الشتاء البركاني قضى على إنسان نياندرتال - في حين كان البشر الحديثون المبكّرون يعيشون بأمان في الجنوب في إفريقيا.

ومع ذلك ، مع التغييرات الأخيرة في تاريخ الوصول الأول ، بحيث يتزامن الآن مع الثورات البركانية ، اضطر الباحثون إلى إلقاء نظرة ثانية. فحص جزيئات دقيقة من الرماد البركاني من مواقع بعيدة بعض الشيء عن الاندفاع الإيطالي ، اكتشفوا أن الرماد كان على القمة من الأدلة الأثرية التي أظهرت "الانتقال من الإنسان البدائي إلى أنواع الأدوات الحجرية البشرية الحديثة". وبما أن هذا الدليل يدل على أن الإنسان البدائي قد تم تهجيره من قبل Cro-Magnon في تلك المواقع قبل اندلع البركان ، خلص الباحثون إلى أن هناك عامل آخر هو اللوم.

تغير المناخ

قام الباحثون أنفسهم الذين فحصوا الرماد البركاني بتحليل اللقاح الشجري وغيرها من مؤشرات التغير المناخي (مثل المستنقعات ورواسب البحر) وحددوا أنه خلال هذه الفترة ، حدث هاينريش (فترة من الظروف الباردة والجافة المفاجئة) لم تحدث بعد. استنتجوا ، بالتالي ، أن المناخ لم يكن مسؤولا ، على الأقل مباشرة ، عن انقراض إنسان نياندرتال.في نهاية المطاف استنتجوا أن المنافسة مع أذكى هومو سابينس كان من المحتمل إلقاء اللوم.

ذهب ولكن لم ينس

على الرغم من أن التنافس مع البشر الحديثين المبكرين ربما كان السبب الأخير لإنقراض النياندرتال ، إلا أن هناك القليل أو أي دليل على وجود عداوة بين المجموعات - وفي الواقع ، يبدو أن العكس قد يكون صحيحًا.

وقد أظهرت الأبحاث الجينية الحديثة أن "حوالي 2٪ من جينوم الأشخاص الذين ينحدرون من الأوروبيين والآسيويين وغير الأفارقة الآخرين هم إنسان نياندرتال" ، وهذا يعني أن النوعين المختلفين قد تزاوجا في وقت ما.

ومع ذلك ، وبسبب المسافة بينهما وراثياً ، يلاحظ العلماء أنهم غير متوافقين بيولوجياً ، لذا فإن النسل بين إنسان نياندرتال وكرون ماجنون غالباً ما يكون عقيمًا. بالإضافة إلى ذلك ، تم في نهاية المطاف اختيار العديد من جينات الإنسان البدائي في تلك الهجن التي استمرت في التزاوج مع البشر.

ومن المثير للاهتمام ، على الرغم من أن الدنا النياندرتال لا يشكل سوى كمية صغيرة من الجينوم ، حيث أن البشر المختلفين اليوم يحملون جينات نياندرتال مختلفة ، عند دمجها معًا ، تحتوي البشرية الحديثة على سجل يبلغ حوالي 20٪ من جينوم النياندرتال.

وتجدر الإشارة إلى أن جميع الحمض النووي النياندرتالي تقريباً الموجود لدى البشر اليوم ينحدر عبر خط الأنثى لأن هجن الذكور كان "أقل خصوبة بكثير ، وربما عقيمًا".